백내장 증상 및 수술비용 총정리

백내장은 눈에 있는 수정체가 탁해지면서 시력이 저하되는 병으로 다양한 원인으로 일어나는 것으로 알려져 있습니다. 백내장은 발병 원인에 의해 몇 가지 종류로 분류되지만 발병 원인의 대부분을 차지하는 것은 노인성 백내장입니다. 백내장은 렌즈의 역할을 하는 수정체에 하얗게 혼탁이 생기는 병이지만 노인성 백내장은 수정체 주변에서 탁해지면서 서서히 중심으로 향하고 탁해지는 것이 진해집니다. 그래서 백내장 초기에는 거의 자각 증상이 없지만 백내장이 진행되면서 서서히 자각하게 됩니다.

 

백내장 증상

(1) 빛이 눈부시게 느껴진다

빛은 수정체를 지나 망막에 전달되는데 백내장이 진행되고 수정체가 탁해지면 빛이 수정체에서 난반사되면서 눈부시게 느낄 수 있습니다.

 

(2) 시야가 희미하게 보인다

수정체는 보통 카메라의 렌즈에 비유하는데 백내장이 생기면 지저분한 렌즈로 주변을 바라보는 것처럼 피사체가 희미하게 보이게 됩니다. 백내장이 진행되어 렌즈 역할을 하는 수정체에 혼탁이 생기면 시야가 희미하게 보이거나 물체가 흐릿하게 보이는 증상이 나타나게 됩니다.

 

(3) 시력 저하

백내장의 진행 속도에 따라 수정체의 혼탁이 심해질 경우 안개가 빛을 가리는 것처럼 망막에 충분한 빛을 전달할 수 없어 자연스럽게 시력이 저하되게 됩니다.

 

(4) 어두운 곳에서 앞을 보기가 어려워진다

눈은 동공의 수축에 의해 들어오는 빛을 조절하고 있습니다. 밝은 곳에서 들어오는 빛의 양을 조절하기 위해 동공이 작아지며 반대로 어두운 곳에서는 들어오는 빛의 양을 늘리기 위해 동공이 커지게 됩니다. 노인성 백내장은 수정체의 주변부부터 혼탁이 시작되기 때문에 밝은 곳에서는 자각 증상이 없어도 동공이 커져야 하는 어두운 곳에서는 수정체 주변의 혼탁이 빛이 통과하는 것을 가로막아 앞을 보기 어렵게 느끼게 됩니다.

 

(5) 근시가 진행된다

백내장이 진행되면 수정체가 굳기 시작합니다. 수정체가 단단해지면 망막보다 앞쪽에 초점이 맞춰지면서 근시 증상이 나타날 수 있습니다. 지금까지 돋보기가 없으면 가까운 곳에 있는 것을 보기가 쉽지 않았더라도 백내장 증상이 진행되면서 돋보기 없이도 가까운 물체가 보이게 되는 경우가 생길 수 있습니다.

 

(6) 물건이 이중 삼중으로 보인다

백내장이 증상으로 한쪽 눈으로 물건을 봤을 때 이중 삼중으로 보이게 될 수 있습니다. 이를 단안성 복시라고 하는데 각막이나 수정체에 이상이 있는 경우에 일어납니다. 수정체는 들어온 빛을 굴절시켜 망막에 빛을 보내는 역할을 하는데 백내장이 진행되고 수정체에 탁한 부분과 투명한 부분이 혼재하면 빛이 잘 통과되지 못하면서 빛이 산란되어 눈에 들어와 물건이 이중 삼중으로 보이게 되는 것입니다.

 

(7) 돋보기를 쓰고도 글씨를 읽기 어렵다

노안이 되면 보통 작은 글자를 읽기 어려워지는 증상이 대표적으로 나타나지만 일반적으로 돋보기로 문제를 해결할 수 있습니다. 하지만 돋보기를 쓰고도 증상이 호전되지 않을 경우에는 백내장 증상을 의심해봐야 할 것입니다. 안경의 도수가 맞지 않나 하고 안경점이나 안과에 갔을 때 백내장이 발견되는 경우가 많으며 백내장 증상에는 개인차가 있으므로 이상을 느낀다면 병원에서 진찰을 받고 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

백내장 수술 및 수술비용

백내장은 수정체가 탁해지는 증상이 생기는 것으로 이 탁해지는 수정체를 선명하게 되돌릴 수 있는 약은 없고 수술밖에 치료법이 없습니다. 백내장 수술을 받는 타이밍은 사람마다 다른데 예를 들면 작은 글자 등을 읽어야 하거나 운전을 해야 하는 직업은 업무상 이유로 증상이 생기면 수술을 고려해 봐야 합니다.

 

백내장 수술은 기존의 문제가 있는 렌즈를 제거하고 인공 렌즈를 삽입하는 수술로 각막을 절개하고 수정체의 얇은 막을 절개하여 초음파로 혼탁해진 수정체를 제거한 뒤 인공수정체를 삽입하는 과정으로 진행됩니다. 백내장 수술 시간은 대략 30분 정도로 일반적으로 백내장 이외 안과 질환이 없는 경우 수술 후 목표 교정시력은 0.8~1.0 정도를 기준으로 하게 됩니다.

 

최근에는 백내장과 노안도 개선할 수 있는 다초점 렌즈가 출시되어 노안으로 인한 불편함을 어느 정도 개선할 수 있게 되면서 직업적인 측면이나 생활에서 불편함이 없는 경우 과거에 비해 백내장 수술 시기를 미루는 경우도 늘고 있습니다.

 

백내장 수술비용은 의료보험 적용이 되기 때문에 큰 부담이 되지는 않은데 다초점 인공 수정체로 수술시에는 의료보험 적용이 되지 않기 때문에 주의하셔야 합니다. 백내장 수술비용은 병원마다 재료비나 수술비가 다른데 수백만 원의 고가 다초점렌즈를 사용하는 경우에는 가격이 그만큼 높아지므로 사전에 보험 약관을 꼼꼼히 살펴보신 후 병원에서 상담을 받아 보시면 되겠습니다.

 

백내장 증세가 나타나면 빨리 병원에서 진단을 받아 보셔야 하며 백내장 진단을 받으면 정기적으로 안과에서 경과를 확인하는 것이 중요합니다. 눈 수술이기 때문에 겁을 내는 분들도 많지만 백내장 수술은 수술 시간도 짧고 안전한 편이며 반대로 수술을 하지 않고 방치할 경우에는 그만큼 위험도가 높아지게 됩니다. 의사와 상담을 하시고 적절한 시기에 수술을 고려해 보시기 바랍니다.